北海道的海洋美味，不仅仅有长脚蟹、松叶蟹，北极贝也是赫赫有名。要尝到最新鲜、最好味的北极贝，离札幌市约1小时车程的苫小牧，可是不二之选。苫小牧是北海道的重要港口，也是生产纸张的基地。虽说如此，游客的眼光始終都在苫小牧海域出产的北极贝上，也因此使之成为了该市的吉祥物，每年的11月还会举行"北极贝节"。
全国驰名日卖100公斤
在日本，想吃最新鲜的海产，通常要到鱼市场旁的食店。在苫小牧，自然也不例外。位于苫小牧的鱼市场內、开业35年的マルトマ（Marutoma，可以译为"丸苫"）食堂，可说是全市、甚至全日本最出名的北极贝食店，不足30个座位的小店铺內，墙壁、天花都贴满日本艺能界名人或传媒留下签名版和"到此一游"照片，可想而知其受欢迎程度。每日从凌晨2点开始，店主三浦秀夫就开始准备为大家提供最新鲜的食物。30多年来風雨不改，当然食物中必包括当地名物北极贝！
每天6至9点左右，三浦先生就会从鱼市场直接提货。"苫小牧的民众一般都会生吃，或者白灼就吃，我个人觉得两种吃法都各具風味。所以这些年来不停钻研北极贝的食谱。例如北极贝咖喱饭拉、北极贝豆腐拉、北极贝pizza......甚至是北极贝雪糕！"款式千变万化，难怪每天这里每天至少要卖出100公斤的北极贝呢！
刺身、北极贝饭各具特色
每天早上6时，三浦先生一家人就会为在鱼市场工作的人们提供早餐，人流不算太多；到8时至9时起，想尝北极贝美食的游客和当地人就开始多起来，直至下午2时收市时，食堂均坐得满满的，随时要排队达30分钟。
不少来自日本各地的游客似乎都"有备而来"，甫坐下就会点选食堂里的两款名物：北极贝刺身和北极贝饭。要尝到北极贝的真正味道，刺身当然是最佳选择。貌似鸡肉、边缘呈深紫黑色的活北极贝，口感甜美丰富，嚼起来还带着一份爽脆，透出来自海洋的新鲜感。北极贝饭则是熟食北极贝的代表作，经过白灼的北极贝肉质丰厚，味道浓郁。真正的"精华"都藏在饭底里。貌似五目寿司饭，里面却埋有丰盛的北极贝裙边，这正是饭底浓浓海鲜味的源头。由东京来的京子、美保和小夜子OL三人组，都對Marutoma的食物赞不绝口。京子说："这里的北极贝饭比我平日吃过帆立贝丼、鱼子丼更加新鲜美味！"能夠见到人客吃得满足，是三浦先生一家辛劳经营的最佳回报。
关于北极贝
外壳浑圆又略似三角形、大如掌心的北极贝，亦称"姥贝"，北海道当地少数民族"阿依奴族"语为"hokki"。北极贝生长于北陸、北海道之间较冷水域的沙地，盛产期为7月到4月，其中又以苫小牧产最为优质，年产量高达892顿，佔全日本一成的产量，位居日本全国之冠！苫小牧北极贝肉厚、柔软而爽甜，甘味还会在嘴里慢慢扩散。为了确保产量，北海道规定外壳达到7.5cm以上的北极贝才能捕捉，但苫小牧渔協组合的规定为9cm以上，也就是说大家品尝到的均为生长期长达5至6年的北极贝！严守独树一帜的捕捞传统守则，苫小牧不愧为最佳北极贝产地的称号！
